近日英国土木工程师协会（ice）发表报告指出，某些地方机构进行回收时，只注重数量而忽视质量，导致了大批劣质可回收材料的产生。这些材料最终只能当做废物再次送回垃圾掩埋场。
报告号召垃圾处理行业必须改变现有状况，更多注重保持可重复利用材料的质量。
英国国家广播公司报道称，在所有行业中，纸类回收存在的问题最为突出。英国最大的纸类加工厂曾经拒绝回收某些地区回收的废纸，理由是废纸中含有玻璃碎片，这会损坏碎纸机器。
据土木工程师协会的另一份报告《2011废物和资源管理》估计，若要实现从数量到质量的转变，英国需要在2020年之前投入100-200亿英镑资金。（1英镑约等于10.53元人民币）但如果可回收材料的质量可以达到再利用程度，那么其贡献的二氧化碳减排可占总量的10%。
1999年的《欧盟垃圾掩埋法令》（eu landfill directive）要求所有成员国2010年的可生物降解垃圾掩埋量应比1995年减少25%，到2013年减少50%，2015年减少65%。而英国政府制定的《2000废物处理策略》（waste strategy 2000）规定，2010年的垃圾再利用率应达到45%，2015年达到67%。
大多数可回收物的碳足迹低于原材料。土木工程师协会的数据显示，生产再生纸所需能源比利用木材造纸要低50%左右。协会的乔纳森·戴维斯（jonathan davies）表示：“目前英国废物管理政策太过狭窄，仅仅局限于减少掩埋场掩埋量。但我们仍需要在提高回收质量方面做出更多努力，否则再生品的销路必将下降，其最终归宿也仍将是掩埋场。”
报告建议，英国政府应当将掩埋场缴纳的每年高达8.42亿英镑的税收用于绿色投资银行的建设以及低碳垃圾处理技术的研发。
英国环境、食品及农村事务部（defra）发言人指出：“政府对于土木工程师协会发布的报告十分欢迎，这是一份对于垃圾处理政策的及时的建议。政府将对报告进行深入研究，吸取其中好的建议。”
英国国家广播公司称，若想改变现状，英国还面临许多挑战。许多掩埋场使用的都是机械化混合垃圾处理设备，如利用风动装置对垃圾进行分拣。该方法成本要低于人工分拣，但常常会出现分拣不净，难以区分废纸和玻璃。


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