中国经济繁荣导致对原材料的大量需求，因此也促进了对废品的需求。在北京，一袋垃圾丢在路边，很快就有人在里面翻找。北京的可回收废品大部分运到郊区的东小口镇，这里的废品回收场成为过去两年中国工业繁荣的缩影。 但是随着全球经济衰退，原材料价格下跌，废品收购者也在挣扎度日。不少废品收购者都有大堆塑料瓶等待加工，但是如果现在出手就会赔钱，因为废品价格跌到这些年少有的低价。“你知道为什么我们的价格会跌吗？”收了20年废品的张忠名(音)说，“因为美国经济危机。我们可能要亏一半的钱。”
欧美消费需求下降，中国工厂出口减少。一些经济学家认为，由于国外订单偏低，中国的出口增长率年底将降到10%以下。“这就像一双鞋”，收玻璃的王占根(音)说。“如果你觉着有钱，就会买一双新鞋。不然，你还会穿原来的鞋。现在没人买汽车和房子，因此没人需要玻璃。”
在一旁修粉碎机的男子说：“我们来这里工作，是因为这里挣的钱比老家多。”但现在他不那么肯定了。“现在能干什么呢？”他又开始往修好的机器里送塑料瓶进行粉碎。他们唯一的希望就是，世界经济能和这机器一样再次运转起来。


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